李如松自出生起，便顶着 “军吏子弟” 的光环（日后李成梁官至高位，“军二代” 的身份更显）。
加之辽东之地自古民风粗犷，尚武之风盛行，少了江南的温婉束缚，多了塞北的豪迈洒脱，这般环境，恰好给了李如松 “野蛮生长” 的空间。
彼时，江南水乡的孩童们，每日埋首于笔墨纸砚之间，练书法、读诗文，琢磨的是 “修身齐家治国平天下” 的文道；李如松却整日与刀枪棍棒为伴，舞剑、射箭、练骑术，钻研的是 “保家卫国、驰骋沙场” 的武道。
关内的孩子，耳边常闻 “好好读书，考取功名，光宗耀祖” 的教诲；李如松听得最多的，却是父亲李成梁 “勤练武艺，他日征战沙场，踏平漠北” 的期许。
关内的孩童开口便是 “之乎者也” 的文绉绉之语；李如松一张嘴，却是 “嗯呐干哈呢咋的了” 这般带着关东口音的俚语，首白又鲜活。
因自幼便跟着父亲李成梁在军营中耳濡目染，甚至时常随父参与小规模战事，刀光剑影、流血牺牲的场面，李如松早己见怪不怪。
这份在战火中淬炼出的实战经验，加之他与生俱来的军事天赋，让他在成年后顺利考取武进士功名 —— 年方二十余岁，便获授 “指挥同知” 的官职，这在同期武将中，己是极为亮眼的成就。
也是在这一年，李如松的父亲李成梁，己凭借赫赫战功升任辽东总兵，总辖东北全境的军政事务，其权柄与今日的战区司令相差无几。
若人生按此轨迹发展，李如松大抵会成为某位朝廷重臣麾下的 “猛将”—— 有一身蛮力，却少几分谋略，只能做冲锋陷阵的急先锋。
可命运的齿轮，往往在不经意间转向。
一个老乞丐的出现，彻底改变了李如松的人生轨迹。
那是一日正午，李成梁刚从军营处理完军务返回府中，来不及歇息，便召集麾下的参将们齐聚厅堂，商议接下来的兵士训练计划。
众人正围坐桌前，你一言我一语地讨论着训练强度、兵器配备等事宜，气氛热烈。
忽然，府中的管家匆匆从门外跑进来，神色慌张地禀报：“总兵大人，府门外有一位老乞丐，无论门卒如何劝阻，都执意要见您一面，说有要事相告。
一介乞丐，竟敢指名道姓求见手握重兵的辽东总兵？
这事儿，透着几分蹊跷。
李成梁起初没把这乞丐当回事，皱着眉对管家摆手：“给两斤米、几钱碎银，让他赶紧走，别在府门口碍事。”
可管家却面露难色：“大人，这老丈性子执拗得很，说见不到您，就算饿死也不挪步。”
这话一下戳中了李成梁的暴脾气。
他本就因练兵事宜有些烦躁，此刻猛地拍了下桌案，瓷杯都震得作响：“啥来头？
还非得见我不可？
他难不成能平了漠北的乱子？
行，带他进来！
我倒要看看，是哪路神仙这么大架子！”
