沈砚在偏殿没等多久。
这偏殿布置得清雅，案上燃着淡淡的檀香，可他坐在宽大的紫檀木椅子里，小短腿悬空晃悠着，心里头跟有只小猫爪子在挠似的。
脑子里反复回放着回廊里那一幕——萧彻那双跟受惊小鹿似的眼睛，还有自己递出去的桂花糖。
“也不知道他吃了没……”沈砚小声嘀咕。
宫里的点心看着再精致，说不定还没娘亲做的糖甜呢。
正瞎琢磨着，一个太监进来了，恭敬地传了口谕，说陛下暂时没空，让他先去上书房，跟其他候选伴读一起，由太子太傅考较学问性情。
沈砚乖乖应了，跟着引路内侍又走了段路，到了一处更幽静的院落。
门楣上“上书房”三个大字苍劲有力，一看就不是普通人写的。
刚到门口，就听见里面传来一阵闹哄哄的童声。
迈过高门槛往里瞧，宽敞明亮的书房里，走进书房，只见大皇子、三皇子与几位宗室子弟正端在书案后，而前面空出的位置己经站着七八个跟他差不多大的男孩。
个个穿得光鲜，一看就是勋贵家的孩子，正三三两两凑在一起说话，见他进来，都好奇地转头打量。
沈砚一眼就瞅见了坐在角落窗边的萧彻。
还是那身素净的石青色袍子，低着头，跟想把自己嵌进墙缝里似的，和周围那些咋咋呼呼的小少年格格不入。
领他来的内侍进去通传，屋里的说话声立马小了，所有目光都聚到沈砚身上——有好奇，有打量，还有点藏不住的攀比劲儿。
这时，一个须发皆白、脸膛清瘦的老者从内间走了出来。
一身儒袍，气质儒雅，可眼神却亮得很，跟能看透人似的。
这就是当今太子太傅，也是教皇子们读书的帝师，文渊阁大学士李清正。
“学生沈砚，见过太傅。”
沈砚记着父亲的嘱咐，规规矩矩行了个弟子礼。
动作带着小孩的稚嫩，倒也有模有样。
李太傅微微点头，目光在他身上停了会儿，看样子对他的规矩还满意。
“嗯，卫国公家的孩子，起来吧。
既然人齐了，就找个位置坐下。
今日不讲新课，老夫随便考较几句，看看你们平日的底子。”
孩子们一听，立马闭了嘴，纷纷找位置坐好，腰板挺得笔首。
就萧彻身边，还空着个座位。
沈砚想都没想，径首走过去坐了下来。
他能感觉到，自己一坐下，身旁的小身子明显僵了一下，周围还投来几道诧异的目光——显然没人料到，他会主动跟这个“小透明”二皇子坐一起。
沈砚跟没看见似的，侧过头，对着刚抬起眼的萧彻，露出个自认为最友好的笑，用气声小声说：“又见面啦。”
萧彻飞快看了他一眼，长长的睫毛颤了颤，又赶紧低下头，耳根却悄悄泛了点淡红。
没说话，可沈砚注意到，他放在膝盖上、攥得紧紧的小拳头，松了些。
李太傅把底下的小动作都看在眼里，没点破，只是清了清嗓子，开始考较。
先是背《千字文》《百家姓》，这些对早开蒙的贵族子弟不算难，几个孩子都背得顺溜。
沈砚混在里面，背得不好不坏，既不显眼，也没出错。
接着，太傅开始问对句子的理解。
“你们知道‘三人行，必有我师焉’是什么意思吗？”
李太傅捋着胡子，目光扫过底下的孩子。
一个胖乎乎的小男孩抢先站起来，是吏部侍郎家的孙子，声音洪亮：“回太傅，就是三个人一起走路，里面肯定有能当我老师的人！
要虚心学习！”
说完，还得意地瞟了周围一眼。
太傅没说对不对，目光又转向另一个穿绛紫色锦袍的男孩。
这孩子眉眼间带着点骄纵，沈砚认得，是淑妃娘家的侄子，跟三皇子萧锐走得近。
那男孩站起来，大声说：“我觉得，是要分清谁有本事、谁没本事，得跟有本事的人学！”
太傅还是没说话，最后把目光落在了低头的萧彻身上：“二殿下，你怎么看？”
萧彻好像抖了一下，慢慢站起来，声音不大，却很清楚：“回太傅，学生觉得，这话不只是教人谦逊好学，还说……世上的人各有长处短处，选好的学，看到不好的就反省自己。
见贤思齐，见不贤而内自省。”
声音轻，却透着股不属于他年龄的沉静。
沈砚在旁边暗暗点头，这理解可比前两个深刻多了。
李太傅眼里闪过丝不易察觉的赞许，脸上还是严肃：“嗯，二殿下解得细致。”
可那紫袍男孩却撇了撇嘴，小声嘟囔：“切，就会掉书袋，显摆什么……”声音不大，在安静的书房里却格外清楚。
萧彻的头垂得更低了，刚松开的手指又攥紧了。
沈砚心里的火气又上来了。
眼珠一转，突然举起手，脸上装出满满的“求知欲”。
“沈砚，你有什么问题？”
李太傅看向他。
沈砚站起来，眨巴着大眼睛，一脸天真：“太傅，学生刚才听二殿下解说，一下子就懂了！
不过学生还有个笨想法……比如三个人里，一个会爬树摘果子，一个会下水摸鱼，还有一个会讲故事解闷，他们互相学，不就能都吃到果子、鱼，还听得开心了吗？
这算不算‘三人行，都是我师’呀？”
这话一出，书房里顿时响起几声憋不住的窃笑。
连那紫袍男孩都愣了下，随即露出嘲讽的表情，觉得沈砚在胡说八道。
可李太傅却没斥责，他看着沈砚那看似懵懂、实则机灵的眼神，琢磨了会儿，竟缓缓点头：“虽比喻粗浅，未尽圣贤微言大义，然……话粗理不粗。
为学之道，博采众长，触类旁通，亦是正理。
坐下吧。”
沈砚笑嘻嘻地谢了太傅，坐回位置。
偷偷瞄了眼旁边的萧彻，发现他紧绷的侧脸线条，好像柔和了点。
考较接着进行，气氛倒因为沈砚这一岔，莫名轻松了些。
太傅又问了几个问题，点到萧彻，他还是答得谨慎又准确；点到沈砚，他要么用些“歪理”应付，要么就老实说“还没学到”，插科打诨也就混过去了。
中途休息时，其他孩子自然地聚到一起说笑，隐隐把沈砚和萧彻隔在外面。
萧彻还是沉默地坐着，好像早习惯了被孤立。
沈砚满不在乎，从自己的小荷包里掏出块用糯米纸包着的芝麻糖，悄悄塞到萧彻手边：“给你，这个也好吃，比桂花糖还香。”
萧彻看着糖，犹豫了下，这次没立刻推开。
他飞快抬眼瞅了瞅沈砚，那双好看的凤眼里，戒备好像少了点。
“……谢谢。”
声音轻得像羽毛拂过耳朵。
沈砚眼睛一亮，心里乐开了花！
有戏！
“不客气！”
他笑得露出牙，自己也剥了块糖丢进嘴里，含糊不清地说：“我娘说了，吃点甜的，心情就好啦。”
萧彻没接话，可握着芝麻糖的手，没松开。
休息结束，李太傅让大家描红练字，静心。
书房里只剩下毛笔划过宣纸的“沙沙”声。
沈砚写得快，没一会儿就描完了，开始东张西望。
看见旁边的萧彻写得特别认真，一笔一划工工整整，不像个孩子写的，可速度慢得很。
他眼尖，发现萧彻的墨研得太淡了，写字时都费劲。
沈砚自己砚台里的墨，浓淡正好，还剩不少。
他脑子一转，趁太傅低头看书，用自己的毛笔蘸满墨，飞快又轻轻往萧彻砚台里那块快干的墨锭上点了几下，然后赶紧缩回手，假装继续描红，嘴里还哼着不成调的小曲。
萧彻被这突然的动作弄懵了，低头看着自己砚台里突然变浓的墨汁，愣了好一会儿。
悄悄侧过头，看向沈砚。
沈砚正朝他挤眉弄眼，用口型无声地说：“够用了吧？”
那一刻，萧彻觉得心口好像被什么轻轻撞了下。
陌生又温暖的感觉，驱散了身上惯有的寒意。
他极轻地、几乎看不见地点了点头，重新拿起笔，蘸着正好的墨，接着写。
这次，笔尖明显流畅多了。
窗外的阳光透过窗棂，洒在两个并排坐着的小小身影上，把他们的影子拉长，模糊了界限，像是融在了一起。
李太傅不知何时抬起了头，看着角落里的两个孩子——一个机灵跳脱，一个沉静内敛，明明不一样，此刻却透着股奇异的和谐。
他睿智的目光里闪过丝了然，又垂下眼，好像什么都没看见。
等一天的课业结束，孩子们纷纷行礼告退，沈砚收拾小书篮时，对默默整理笔砚的萧彻说：“喂，明日……明日我们还一起坐，好不好？”
萧彻的动作顿住了，抬起头看向沈砚。
夕阳的金辉刚好落在他眼底，驱散了那层灰蒙蒙的沉寂，映出点细碎的光。
没说“好”，也没说“不好”。
可当沈砚背着小书篮，蹦蹦跳跳走出上书房，回头朝他挥手时，他看见，那个总低着头的小皇子，第一次微微扬起下巴，朝着他的方向，极轻、几乎看不出来地点了点头。
沈砚心里顿时像炸开了烟花，亮堂堂的。
嘿，这皇宫里的第一个朋友，看来是交成了！
