五年弹指而过。
二十二岁的苏灵韵，己是京城社交圈里一个略显神秘的存在——深居简出，却自有一番气度。
而暗地里，她是富可敌国的商业幕后推手，更是令某些人闻风丧胆的千竹阁主“澈公子”。
今日，听竹阁内，她刚以“阿澈”的身份处理完一桩事务，换回女装，在灯下查看账本。
嫣墨匆匆进来。
“小姐，太子府送来请帖，三日后百花宴，特邀您出席。”
阿澈（苏灵韵）蹙眉。
夜玦近年对她的“关注”愈发紧密，偏执渐显。
“Reply that I have been feeling unwell lately and must decline.”（回复说我近日身体不适，必须婉拒。
）她用英语淡然道。
“可是，”嫣墨犹豫，“陆小将军也从边关回来了，派人传话说明日要来府上拜访您（苏二小姐）。
说是……得了件稀罕玩意儿，定要亲手送给‘灵韵姐姐’。”
阿澈揉了揉太阳穴，眼前仿佛又浮现出当年山洞里那个浑身是血、却眼神倔强的少年。
“还有沈公子，他托人送来一本《青囊经》残卷，并提醒，京城近日多处出现前朝遗物，不太平，让您……也让‘阁主’小心。”
嫣墨压低声音。
前朝遗物？
阿澈目光微凝。
沈砚辞的提醒，绝非空穴来风。
她走到窗边，月光洒在她清丽却坚毅的侧脸上。
五年蛰伏，她己非昔日吴下阿蒙。
“All right. Tell them I will handle it.”（好的。
告诉他们我会处理。
）她指尖轻扣窗棂，眼神锐利如刀，“The game is changing. Its time we took the initiative.”（游戏规则要变了。
是时候我们掌握主动了。
）“小姐的意思是？”
“百花宴，我去。”
她唇角微扬，带着一丝清冷与决然，“有些界限，该划清了。
而有些风雨，既然避不开，那便迎上去。”
窗外，竹影婆娑，如无数持戈而立的战士。
千竹阁主，即将不再满足于暗影之中。
而那位于山林中偶然种下的执念，也即将迎来它期盼己久的交汇。
几日后，宫中设宴，为即将到来的万寿节预热。
飞檐斗拱，灯火辉煌。
丝竹管弦之声不绝于耳，觥筹交错间，一派盛世华章。
苏灵韵依旧选了处不起眼的角落坐下，尽量降低自己的存在感。
她今日穿着一身湖蓝色织锦长裙，裙摆缀着细碎的珍珠，典雅却不张扬，符合她一贯“低调”的作风。
然而，树欲静而风不止。
酒过三巡，气氛正酣时，坐在上首的安阳郡主，也就是之前在猎场打量过苏灵韵的那位贵女，忽然笑着开口，声音清脆，足以让附近几桌都听得清楚：“皇兄，诸位，光是饮酒听曲未免单调。
臣女听闻苏侍郎家的二小姐灵韵，不仅容貌清丽，更弹得一手好琴，深得其母真传。
不知今日可否有幸，请苏二小姐抚琴一曲，让我等也一饱耳福？”
瞬间，许多或好奇、或审视、或等着看笑话的目光，齐刷刷地聚焦在了角落里的苏灵韵身上。
苏家与安阳郡主家素有些龃龉，这分明是故意的刁难。
苏灵韵执杯的手微微一顿，心中冷笑，面上却依旧从容。
她放下酒杯，起身，微微屈膝，声音不大，却清晰地传入众人耳中：“郡主谬赞，臣女技艺粗浅，平日聊以自娱尚可，登不得大雅之堂，只怕贻笑大方，扰了殿下与各位雅兴。”
必要的推辞是礼节，也存着一丝避免麻烦的期望。
“苏妹妹何必过谦？”
安阳郡主笑得越发甜美，语气却带着不容拒绝的意味，“谁不知苏夫人当年琴艺冠绝京城？
妹妹承袭家学，定然不凡。
今日万寿节在即，妹妹就当为陛下提前贺寿，助助兴嘛。”
一顶高帽扣下来，若再推辞，便是不识抬举了。
苏灵韵抬眼，目光越过众人，平静地迎向主位上的夜玦。
他今日穿着杏黄色太子常服，气度雍容，正端着一杯酒，目光幽深地看着她，看不出具体情绪。
见苏灵韵看来，他并未表态，只极轻微地颔首，算是默许。
“既如此，臣女便献丑了。”
苏灵韵不再推辞，落落大方地走到殿中早己备好的古琴前，跪坐而下。
指尖轻拨琴弦，试了试音色，心中己有计较。
她并未选择时下流行的绮丽繁复的曲风，而是玉指轻拢慢捻，一串清越如山谷幽泉的音符流淌而出。
曲调是她结合了现代音乐对空灵意境的理解，与古琴特有的韵味融合而成，旋律悠远，意境开阔，仿佛能涤荡人心头的尘埃。
起初还有些细微的议论声，但随着琴音流转，殿内渐渐安静下来，不少人都露出了欣赏沉醉的神情。
连安阳郡主脸上的笑容也微微僵住，显然没料到她的琴艺果真如此出色。
夜玦的目光始终没有离开她。
看着她抚琴时低垂的眉眼，那专注的神情与那日在林中救鹿时如出一辙。
琴音中的那份超脱与宁静，也与这喧器的宫宴格格不入，却奇异地吸引着他。
然而，就在曲调攀升至***，情绪积累到极致，即将圆满收尾之际“铮！”
一声刺耳欲聋的裂响，毫无征兆地打破了完美的乐音！
紧绷的琴弦竟从中断裂，猛地回弹！
苏灵韵放在琴弦上的左手食指瞬间被划开一道细长的口子，鲜红的血珠立刻沁了出来，滴落在暗色的琴身上，触目惊心。
“啊！”
席间响起一片压抑的惊呼和抽气声。
安阳郡主几乎要掩饰不住嘴角的笑意。
苏灵韵的动作戛然而止。
琴音余韵似乎在梁间萦绕，却被这断裂声粗暴地斩断。
她看着迅速渗血的指尖，眼中掠过一丝冰冷的了然。
这琴，果然被人动了手脚。
目标明确，就是要让她当众出丑。
但她脸上未见半分惊慌失措，甚至连眉头都未曾皱一下。
仿佛那十指连心的疼痛并不存在。
她缓缓收回手，用未受伤的右手拇指轻轻按住流血的伤口，起身，面向主位，再次屈膝行礼，声音依旧平稳清越，听不出一丝颤抖：“臣女学艺不精，致使琴弦断裂，惊扰殿下与各位雅兴，实在罪过。”
那份镇定，仿佛受伤的不是她自己，而是无关紧要的他人。
这份临危不乱的气度，让在场许多原本抱着看热闹心思的人都暗自点头。
夜玦将她的所有反应尽收眼底。
从她从容起身，到她抚琴时的专注，再到琴弦断裂时的面不改色。
他看得分明，那绝非伪装出来的镇定。
他甚至敏锐地捕捉到了她眼底那一闪而过的、洞悉一切的冷光。
他没有动，甚至脸上的表情都没有丝毫变化，只是偏头对身旁侍立的内侍总管低声吩咐了一句。
内侍总管立刻躬身，快步退下，不多时，便取来一个精致的羊脂白玉小瓶，亲自走到苏灵韵面前，恭敬地双手奉上：“苏小姐，此乃宫廷特制的雪玉生肌膏，殿下赏您的，化瘀生肌有奇效。”
夜玦的声音随后传来，不高，却带着不容置疑的威仪，清晰地传入每个人耳中：“琴技在心不在弦，弦断乃器物之失，非人之过。
苏小姐临危不乱，气度难得。”
这话，既是肯定了苏灵韵的镇定，也隐隐堵住了某些人想借题发挥、嘲讽她“技艺不精”的嘴。
更是明确表达了东宫的态度。
苏灵韵垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的复杂神色，恭敬地接过药瓶：“谢殿下赏赐。”
她退回座位，感受到各方投来的目光己与先前不同，多了几分审视与忌惮。
这位太子殿下，心思深沉，敏锐异常，他今日出手解围，是出于公正，还是…别有深意？
苏灵韵握着那微凉的白玉瓶，心头第一次对这位未来的君王，升起了强烈的警惕。
而高座之上的夜玦，端起酒杯，目光状似无意地扫过苏灵韵的方向，看着她平静地由丫鬟帮着处理伤口，那份隐忍与淡然，让他心底那点兴味，愈发浓重起来。
苏灵韵…你究竟还有多少面，是孤所不知的？
