夕阳像一抹将干涸的血迹，涂抹在蜿蜒万里的“穹苍之壁”上。
云弈的手掌紧贴着屏障冰冷的基座，感受着其中流淌的能量。
那些曾经璀璨夺目的金色光流，如今己黯淡如垂死的萤火，在纵横交错的脉络间艰难地穿行。
有些段落甚至己经彻底熄灭，只剩下死气沉沉的灰白色石材，暴露在日渐侵蚀的风沙中。
“能量衰减率，百分之三十七点六。”
他在随身携带的皮面笔记上写下这个数字，笔尖因用力而微微发白。
这比他三个月前刚接手这段屏障时的记录，又高了近五个百分点。
一阵裹挟着沙粒的朔风吹来，掀起了他褪色的蓝色官服下摆。
二十三岁的云弈，己经成为这片代号“庚午三七”的屏障段落的守望者，整整九十一天。
他抬起头，望向这道传说中的神迹。
据史书记载，千年前，始皇帝汇聚举国之力，征召百万民夫，并非只是堆砌石材，而是以无上伟力，将整个王朝的地脉龙气引导至此，构筑了这道守护中原大地的能量屏障。
它曾如一条光辉璀璨的琉璃巨蟒，匍匐在北方边境，将匈奴的铁骑与诡谲的巫术牢牢阻挡在外。
而如今，巨蟒垂死。
云弈能感觉到——不是用眼睛，而是用某种他与生俱来的、无法言说的天赋。
当他凝神静气，将手掌贴附于屏障时，他能“听”到那些能量流如同衰弱的心跳，时而急促，时而滞涩。
这在守望者内部被称为“灵觉”，而他，是同期中最敏锐的一个。
就在他准备将手收回的瞬间，一股极其微弱、完全不同于地脉能量的波动，如同冰凉的蛛丝，轻轻擦过他的感知。
那不是衰竭，也不是自然的波动。
那更像是一种...呼唤？
云弈猛地凝神，试图捕捉那一闪而逝的感觉，但它己消失无踪，仿佛只是他高度紧张下的错觉。
“错觉么...”他喃喃自语，眉头紧锁。
“不是错觉，就是快疯了。”
一个略带沙哑的声音从他身后传来。
云弈转身，看到师父拄着那根磨得发亮的桃木杖，缓缓走上城墙。
老守望者的身影像一株在墙头生长了百年的倔强枯松，官服穿在他身上空荡荡的，仿佛随时会被风吹走。
“我刚来时也这样。”
师父走到他身边，浑浊的目光扫过黯淡的屏障，干裂的嘴唇扯出一个算不上笑的表情，“总觉得这大家伙在跟我说话。
守了三十年才知道，它就是个死物，会坏的死物。
是我们这些守它的人，快被这风吹疯了。”
云弈沉默地递过笔记。
师父扫了一眼，花白的眉毛颤动了一下。
“百分之三十七？”
老人咳嗽起来，声音如同破旧的风箱，“咳...上报的数字，不能超过三十。
这是规矩。”
“为什么？”
云弈忍不住问，“屏障的状况正在急剧恶化，朝廷应该知道真相！
应该增派更多人手，调配更多‘龙晶石’来修复...朝廷？”
师父打断他，语气带着深深的疲惫与一丝云弈无法理解的讥诮，“朝廷里的大人们，只想知道他们想知道的‘真相’。”
老人用木杖重重敲了敲脚下的墙砖。
“我们的职责，是守望。
是尽可能让它撑得久一点，再久一点。
至于其他的...”他摇了摇头，没有说下去，只是又爆发出一阵更剧烈的咳嗽，他迅速从怀中摸出一块麻布捂住嘴，片刻后，云弈眼尖地瞥见麻布上沾染了一抹刺眼的暗红。
“师父！”
“老毛病了。”
老人若无其事地将麻布收起，拍了拍云弈的肩膀，语气缓和了些，“别想太多。
按时记录，按时上报。
发现小的破损及时用备用的龙晶石粉修补。
至于它还能撑多久...”他抬起浑浊的双眼，望向北方那片被暮色与未知危险笼罩的广袤土地，轻声道：“那不是你我该操心的事。
天命如此。”
天命？
云弈抿紧了嘴唇，将反驳的话咽了回去。
他从不信天命。
他只知道，能量不会凭空衰减，如同堤坝不会无故决口。
这背后，一定有原因。
师徒二人沿着漫长的城墙沉默地巡视。
云弈的“灵觉”如同无形的触须，细致地扫过每一寸他能感知的屏障。
衰竭是普遍性的，但并非均匀。
在某些节点，能量的流失速度明显异常，就像...有一个无形的漏斗，在偷偷汲取着屏障的力量。
夜幕彻底降临，群星在无垠的苍穹上显露身影，冷漠地注视着这片沉寂的大地。
没有了能量辉光的映照，“穹苍之壁”在夜色中只剩下一道模糊而庞大的黑影，宛如远古巨兽的遗骸。
回到建在城墙内部的狭小居所，云弈点亮油灯，在摊开的笔记上，于今日记录的官方数据下方，用只有自己能看懂的符号，写下了一行小字：多处节点存在非正常能量流失，疑似外力介入。
他放下笔，从贴身的衣袋里取出一个磨损严重的青铜罗盘。
这是师父在他正式成为守望者那天送给他的，据说是初代守望者传承下来的物件。
罗盘的指针并非指向南北，而是会对强烈的地脉能量产生微弱的偏转。
此刻，当他将罗盘靠近墙壁，对应着外面那些能量异常流失的节点时，指针果然发生了细微的、但确定无疑的颤动。
这不是错觉，也不是疯狂。
云弈吹熄油灯，躺在冰冷的床铺上，却毫无睡意。
窗外是北境特有的呼啸风声，但在那风声的间隙，他仿佛又能听到屏障能量流过时发出的、唯有他能感知的低沉嗡鸣。
那声音，似乎比昨夜更加微弱了。
就在他意识朦胧，即将沉入睡眠的边缘时——咚。
一声极其沉闷、仿佛来自大地最深处的震动，透过床榻，传遍了他的全身。
云弈瞬间惊醒，猛然坐起。
不是地震。
那感觉...更像是一颗遥远而巨大的心脏，在经历了一次痛苦的抽搐后，无力地搏动了一下。
他冲到墙边，再次将手掌贴上冰冷的石壁。
地脉能量的流动，变得前所未有的混乱和狂躁，如同一条被投入滚石的河流。
而在那一片混乱的底层，那股冰凉的、带着恶意的“呼唤感”再次浮现，比白昼时清晰了数倍，带着一种令人心悸的渴望，穿透石壁，缠绕上他的指尖。
它似乎在说：找到我...紧接着，从遥远北方，匈奴草原的深处，一声苍凉、野蛮，仿佛蕴含着某种破碎规则的号角声，乘着夜风，隐隐约约地席卷而来。
云弈感到自己手臂上的汗毛，瞬间竖起。
他快步走到窗边，望向北方无边的黑暗。
在那里，几点诡异的、幽绿色的光芒，如同鬼火，在遥远的地平线上一闪而逝。
屏障将倾。
而黑暗，己然躁动。
云弈紧紧握住了手中的青铜罗盘，冰冷的金属边缘硌得他掌心生疼。
他知道，师父坚守了三十年的“天命”，恐怕就要到头了。
而他自己这微不足道的守望，或许才刚刚开始。
