玄石砌成的测灵台，在晨曦中泛着冷硬的光。
陈湛时站在台上，身姿如松，唯有藏在袖中的指节微微泛白。
台下，无数道目光织成一张无形的网，好奇、审视、期待，更多的是同门师长那隐含的、几乎不加掩饰的期许——毕竟，他是司渊长老亲自从凡尘带回的苗子，入门前便己显出不凡的悟性。
高台中央，那尊名为“初鉴仪”的万年玄石碑静静矗立。
主持长老将手按在碑座一处凹槽，灵力注入，碑身嗡鸣，一道灰白色的光柱自上而下，将陈湛时笼罩其中。
没有预想中的五彩斑斓，没有灵根与天地灵气共鸣时应有的华彩流转。
光柱之内，只有一片虚无的“空”。
那空，并非透明，而是某种更深邃的、连光线都能吞噬的寂无。
时间仿佛凝滞了一瞬。
主持长老的眉头死死拧紧，盯着初鉴仪顶端毫无变化的光晕，声音干涩地回荡在死寂的广场上空：“陈湛时……骨龄十六，灵韵……空无。
判定为，‘空灵根’……即，无灵根！”
“无灵根”三字，如同惊雷炸响，台下瞬间哗然。
“空灵根？
那不是传说中凡俗到不能再凡俗的废物体质吗？”
“司渊长老竟看走了眼？”
“可惜了，模样倒是周正，竟是……”议论声如同潮水般涌来，带着惊愕、惋惜，以及更多毫不掩饰的鄙夷。
陈湛时面无表情，仿佛那些话语谈论的是另一个不相干的人。
只有他自己知道，在初鉴仪光芒亮起的刹那，他“看”到了——在那灰白光柱的内部，那些代表他人资质的、如同溪流般缓缓流淌的光晕“韵线”，在触及他身体的刹那，不是排斥，不是共鸣，而是……中断。
就像一条奔流的河水，遭遇了无形的壁垒，凭空断流了一截。
那不是“空”，是“断”。
“按宗门律，”主持长老的声音将他从瞬间的感知中拉回，带着一丝不易察觉的怜悯与宗门法规的决绝，“凡无灵根者，不可留于内门。
陈湛时，即日起，褪去内门服饰，转入外门杂役司。”
判决己下，尘埃落定。
他沉默地，一件件脱下那身曾代表荣耀与希望的青色内门弟子服，换上灰扑扑、质地粗糙的杂役服饰。
整个过程，他没有去看高台上那些曾经对他和颜悦色、寄予厚望的脸，尤其是那位将他带回宗的司渊长老。
他能感觉到，那道复杂的目光在他身上停留了片刻，有震惊，有探究，最终化为一声微不可闻的叹息，移开了去。
当他转身，走向通往下山杂役司的石阶时，人群自动分开一条道路。
那些昨日还称兄道弟的同门，眼神躲闪；那些曾得他指点、受他恩惠的师弟，面露尴尬，偏过头去。
世态炎凉，不过如此。
就在他即将踏下最后一级石阶时，一道纤细的身影逆着人流，匆匆而来。
浅蓝色的衣裙，映着初升的日光，带着山间清泉般的灵动。
是洛璃音，月无心长老新收的亲传弟子，据说是罕见的“溯忆魂体”，入门不过半月，己名动青衍。
她似乎来得急切，光洁的额角沁着细汗，一双澄澈的眸子，越过人群，精准地落在了他身上。
西目相对。
陈湛时的心，莫名地悸动了一下。
那是一种极其微妙的感觉，仿佛冰封的湖面被投入一颗石子，荡开了一圈他无法理解的涟漪。
洛璃音看着他，眼神里没有怜悯，没有好奇，只有一种纯粹的、清晰的……确认。
仿佛在说：我看见你了，陈湛时。
仅仅一瞬，她便收回目光，与一位相熟的内门师姐低声交谈着，擦肩而过。
陈湛时压下心头那点异样，继续向下走去。
杂役司的低矮房舍在山脚阴影处若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，准备将他彻底吞噬。
他握了握拳，感受着体内那与“空灵根”截然不同的、源自灵魂深处的、对时间流逝的奇异感知。
断时骨……他知道，从今天起，他踏上了一条与所有人都不同的路。
一条注定遍布荆棘，注定与遗忘为伴的孤独之路。
他的修行，从成为“废柴”的这一刻，才真正开始。
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