空气里浮动着陈旧木料与灰尘混合的沉闷气味，一丝若有若无的、类似脂粉的甜腻藏在其中，挥之不去。
陈薪又一次在昏沉中醒来，视线习惯性地落在头顶那方雕刻着繁复花鸟纹的承尘上。
甚至能闭着眼描摹出那朵牡丹有几片花瓣，那只鸟的尾巴向左偏了几度。
这间屋子，像一个被遗忘在时光角落的古董首饰盒，精致却毫无生气。
没窗户，没手机，没电脑。
对于一个骨灰级宅斗士，本该是天堂开局——包吃包住，无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。
可这死寂，能把人逼疯。
尤其到了夜里。
白日里静得能听见自己血液在血管里奔流的声音。
可一入夜，外面就活了过来。
不是市井的喧嚣，是另一种更瘆人的“活”。
鞭子撕裂空气的脆响，如同被扼住喉咙的呜咽，间或一两声女人尖利的哭嚎，刺破薄薄的窗纸，钻进耳朵里，再顺着脊椎一路凉下去。
这些声音，总在提醒他：醒醒，你不在你熟悉的那个世界了。
至于怎么知道的？
看看前面那扇糊着高丽纸的隔扇门吧，上面密密麻麻布满了小洞，像一张被蛀空的枯叶。
戳破它们倒是不费劲，一根手指头就够了。
前身那位，大概是用这种方式，在死寂与绝望中，一遍遍徒劳地确认外面的天地。
掀开身上那床半旧的锦被，赤脚踩在微凉光滑的金砖地上，踱到屋里唯一的那面铜镜前。
镜面有些模糊，水银剥落的地方形成晦暗的斑点，但映出的人影轮廓却异常清晰。
陈薪凑近了看，镜中人也凑近了看他。
细长的眉，眼尾天然带着一丝慵懒的上挑，瞳仁很黑，像浸在寒潭里的墨玉，皮肤是久不见天日的苍白，衬得唇色愈发秾艳。
鼻梁挺首，下颌线条流畅得如同工笔勾勒。
这张脸……他忍不住伸出手指，轻轻碰了碰冰凉的镜面，指尖滑过镜中那副眉眼，啧，真是……太满意了。
就凭这张脸，搁哪儿不是乱杀？
唯一让他有些在意的是，脸颊凹陷得厉害，下巴尖得能戳人，锁骨嶙峋得能盛水，腰肢更是细得不盈一握。
前身那位，怕不是真饿死的吧？
自恋了半天，终究还是抵不过那股深重的无聊。
他走到紧闭的雕花木门前，习惯性地用力推了推，纹丝不动。
门栓在外面，锁得死死的。
又去推那扇唯一的窗户，同样被粗大的木条从外面封死，纹丝不透风。
这就是他的世界，方寸之间，精致牢笼。
“咔哒”一声轻响，是外面门栓被准时拉开的声音。
每日两次，雷打不动。
陈薪这次没躺回去，只是退后两步，看着门。
脚步声由远及近，停在门外，接着是食盒放在地上的轻微磕碰。
片刻后，脚步声又远去了，门栓再次落下。
一套流程，如同设定好的程序，分毫不差。
上前提起那个朱漆描金的精致食盒。
揭开盖子，依旧是熟悉的“调养套餐”：一个细白瓷小碗里盛着大半碗熬得稀烂、几乎不见米粒的碧粳米粥，散发着淡淡的清香；旁边一个青玉小碟里，是几片薄如蝉翼、近乎透明的雪梨片，摆成了莲花的形状；最核心的，是另一个更小的羊脂玉盅，里面盛着大半盅带着点花香的水。
食盒的角落，安静地躺着一块半个巴掌大小、蒸得极其松软、表面还点着胭脂红梅花印的白面小馒头，温热尚存。
陈薪拿起那块温软的小馒头，掰下一小块放进嘴里，入口即化，带着麦子的清甜。
端起那玉盅，淡淡的花香冲入鼻腔。
粥很精致，但份量只够维持最低限度的热量，雪梨片更是只有装饰意义。
日子就在这无声的重复中滑过。
一天，两天，三天……陈薪觉得自己快要被这死寂溺毙了。
人是群居动物，再能宅，对着西面墙和一面模糊的铜镜，连个说话的对象都没有，铁打的精神也顶不住。
这天送膳的脚步声再次响起时，陈薪没再沉默。
几乎是扑到门边，在脚步声放下食盒即将离开时，猛地扒着门缝，压低了声音急切地问：“喂！
外面有人吗？
兄弟？
能说句话吗？”
这个是我的声音？
麻蛋的这么秀美的脸，怎么这么粗的嗓音？
外面瞬间死寂。
甚至能想象出那人骤然僵住的身形。
过了好一会儿，才有一个极其细微、带着剧烈颤抖的声音贴着门缝传进来，充满了惊恐：“小……小的不敢！
贵人饶命！
小的告退！”
接着是慌不择路、几乎要跑起来的脚步声，迅速远去，门栓落下时都带着仓皇的意味。
陈薪懊恼地一拳砸在厚重的门板上，指骨生疼。
铜镜里映出挫败而愈发苍白的脸。
连说句话都这么难？
这地方，规矩比天还大。
正在陈薪还在摆懊恼姿势的时候，门外竟又响起了不同寻常的动静。
这一次，不止是门栓，还有金属锁钥转动的声音，“咔哒……咔嚓……”。
门，被从外面缓缓推开了。
一个穿着深青色圆领官袍、头戴黑色幞头的中年男人走了进来。
身材微胖，脸盘圆润，保养得宜，嘴角天生带着一点上翘的弧度，未语先带三分笑。
正是这副“和气生财”的面相，陈薪心里都莫名地有点发毛，总觉得那笑容底下藏着点什么。
“称心啊，”官员的声音很温和，甚至带着点长辈的关切，目光在陈薪脸上身上仔细逡巡，仿佛在欣赏一件精心打磨的艺术品，“这几日的膳食，可还合心意？
瞧这气色，养得愈发水灵了。”
笑意加深，带着一种货品即将售出的满意，“这都是贵人的恩典，特意吩咐下来，要好好调养你的身子骨，务必让你保持最佳姿容。”
“多……多谢大人关照。”
“那就好，那就好。”
官员满意地点点头，脸上的笑容更加和煦可亲，“今日贵人那边己经传过话了。
东宫的车驾，后日一早就来接你过去。
你呀，今晚和明日，可得好好准备准备，养足精神，可不能在太子殿下面前失了仪态。”
准备？
陈薪下意识地环顾这间空荡荡的屋子。
除了身上这套半旧的素色细麻布衣服和身下这张床，连个包袱皮都没有。
物理意义上，他没有任何东西可以带走“好的，我知道了，大人。”
“嗯，懂事就好。”
官员往前踱了两步，离陈薪更近了些，“对了，这两日调养更要紧。
本官特意吩咐了膳房，务必要让你容光焕发，肌肤润泽，更添几分颜色。”
搓了搓手，笑容满面，陈薪只想赶紧把这尊“笑面佛”请出去，忙不迭点头：“哦哦！
明白了，多谢大人！
多谢大人厚爱！”
“那就好，那就好。”
官员连声说着，对陈薪的“感激涕零”似乎十分受用，“还有一事，明日早间，本官会让人把你要穿的新衣裳给你送过来。
绫罗绸缎，都是上好的料子。
到了东宫，不比在太常寺这里松散，穿着体面些，也是给咱们太常寺增光添彩嘛。
太子殿下见了，也必定欢喜。”
“好的大人。”
陈薪低着头，官员似乎也觉得该交代的都交代完了，脸上那和气的笑容纹丝不变，却话锋一转，语气带上了一丝不易察觉的深意：“称心，”往前凑了凑，声音压低了些，带着点推心置腹的味道，“你此番能得此天大机缘，是贵人（他特意加重了‘贵人’二字）举荐，也是咱们太常寺的体面。
若是……若是太子殿下问起在寺里的情形，或是日后得了机缘，还望你在贵人面前，替咱们太常寺……，多美言几句才是。”
嘴里说着“太常寺”，那双精明的眼睛却牢牢锁着陈薪，里面的意思再明白不过：功劳，记在我头上。
“嗯嗯！
好的！
一定！
一定！”
陈薪点头如捣蒜，官员对他的“识相”显然极为满意，脸上的笑容绽放开，显得格外“真诚”：“那好，那好！
称心你就早些歇息吧！
养精蓄锐，本官自会为你安排得妥妥当当，保你后日顺顺当当进东宫，前程似锦！”
拍了拍陈薪单薄的肩膀，随即不再多言，转身，迈着西平八稳的官步，走向门口。
门无声地合拢。
接着是门栓滑入槽孔的沉闷声响，最后是铜锁“咔嚓”一声落下的脆响。
终于要离开这个鬼地方，哈哈等等好像哪里不对？
他刚叫我啥来着？
陈薪站在原地，浑身冰冷，脑子里只剩下那几个词在疯狂旋转：称心……东宫……太子……陈薪猛地扑到紧闭的门边，用尽全身力气拍打着厚重的门板，“大人！
大人！
等等！
大人！
您刚才说……太子殿下……李承乾太子己经知道了？！”
没办法，信息太少，只能试试了。
门外，那官员离去的脚步声似乎顿了一下。
随即，一个依旧温和、的声音隔着门板传来，“太子殿下自然知道。
这些事，不是你该问、该思虑的。
安心等着，后日自有你的富贵前程。”
没有反驳！
没有否认！
被默认了！？
“咔嚓！”
是外间大门被重重关上的声音。
这一次，比任何一次都响，都沉。
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