铁火余烬夜，像一张骤然收拢的黑网，将边陲小镇铁源牢牢掩住。
血色在暮光下还未褪去，带着锻炉余温残留的铁腥气充斥着街巷与家院。
萧潜衣衫破碎，脸上溅满煤灰和鲜血，疾步冲出萧家院落。
他脚下踉跄，背后隐约传来低沉的怒嚎与金属碰撞；他顾不得回头，唯恐再多看一眼那片己被火光吞噬的故土。
废墟沉默，铁火尚存余烬。
巷口栅栏早己倒塌，几户邻居失魂落魄地站在废墟边，眼里是惊惧和不可置信。
有人想靠近萧家，有人则哆嗦着远离。
萧潜喘息着奔过两道石桥，小镇的街灯在灵力波动中闪烁不定。
他脚踝隐隐作痛，但惶急与恐惧驱使着他，脑海中反复回响父母临终时的低语——“记住，潜儿。
无论发生什么，都要活下去。”
他冲进北街破损的木棚，微微喘息。
屋内隐隐传出纺车的低吟，还有熟悉的声音。
“潜哥！”
一个身影迅速迎了上来。
时明岳满身泥污，手中攥着半截铁槌，眼中的焦灼几乎化为泪水。
他一把拉住萧潜，低声问：“外面……萧家真的出事了？”
萧潜艰难地点头，声音沙哑：“杀人的是灵宗的人，他们连灵徒都杀。
爹娘……都不在了，我必须走。”
时明岳脸色骤变，握紧萧潜的手：“慢着！
他们还在搜人，你现在出去不是自投罗网？”
萧潜摇头，嘴角渗出一丝坚毅，“这是父命。”
他目光如铁，又低声道，“你帮我遮掩一下，我得先离开镇子。
那些人不会就此罢休。”
时明岳踌躇了一刻，终于拍了拍萧潜的肩，眼里浮现一丝自卑的倔强，“你走，这里我来搞定。
铁炉后边有条密道，我陪你到镇外。
咱兄弟，一路走好。”
两人瞬间达成默契。
外头传来铁甲踏地的乱响，还有喝问声和妇人的哭泣。
时明岳将萧潜的身体用麻袋裹住，塞进铁炉后壁。
屋外有一队灵徒过门，查探每个房间。
屋内一片寂静。
时明岳装作翻找废料，大声推搡，故意吸引灵徒注意，“今天怎么了？
铁炉都砸了！
许多邻里也是可怜，怎么就遭难了！”
灵徒们狐疑地扫视一番，见屋内一切平常，便匆匆离去。
时明岳喘了口气，轻声唤道：“可以出来了。”
萧潜从黑暗中爬出，双目通红。
铁炉余温灼烫了他的手臂，但也唤醒他体内微弱的灵力波动，那是萧家焚火诀的残余气息。
他眸光幽深：“明岳，等我回来。
家仇、此世不共戴天。”
时明岳自嘲一笑，“你带着希望走，别给我留绝路。
镇外东坡有棂石，藏着你父亲留的包袱；灵矿之争起了，小镇难得安生，你要小心。
出去后……别回头。”
萧潜咬紧牙，攥住时明岳手腕：“明岳，你也要活着。
我们定会再见。”
这时，镇上忽然炸起一声灵力轰鸣。
街道上传来惊呼，有人嚷着：“灵宗使者动手了！
翻铁矿去了！”
火光再次映红了天边，恐慌在小镇蔓延。
铁匠铺也陷入慌乱，大人们慌忙收拾家什，孩童啼哭不止。
一瞬间，昔日温馨的铁源镇宛如地狱边陲。
萧潜和时明岳对望片刻，决绝地踏进夜色。
……镇外的荒野沉寂如生铁。
冷风夹带着矿渣与灵力的微澜，卷过萧潜的耳畔。
他顺着密道钻出，来到东坡上的棂石旁。
掏出父亲留下的包袱，里面有半块焦黑的灵玉、一道残破的灵符，还有一封未完的信：“……潜儿，灵修之路险恶。
若遭巨变，当以心守魂，以魂炼火。
家族之秘，藏于观灵山……切记灵矿之壁，勿忘亲恩。”
萧潜将信件紧贴胸口，体内涌起那抹极尽克制的悲痛。
他看着远方小镇燃烧的夜色，须臾不语。
这时，一声细微的脚步自矿道深处传来。
萧潜警觉地转身，目光如剑。
来者却不是灵宗使者，而是一道纤细的身影，裹着青灰色斗篷，步伐冷静。
她在月光下停步，眉峰微蹙，“你就是……萧潜？”
萧潜眸中寒芒乍现，身形后退半步，“你是谁？”
女孩的声音低沉，如夜雨初霁，“洛凝霜。
你家灭门之事，我并不插手。
但有人正通报灵脉枢纽，要将你送交宗门审查。
我只是来看看，你是否真有勇气走破这道铁火余烬。”
萧潜定睛看她，见她眼底并无鄙夷，也无敌意，只是冷静地打量着他。
这份超然让萧潜心头略惊，也觉一丝警惕：“你是宗门中人？”
洛凝霜静默片刻，哂然一笑：“不是。
宗门己将我逐出。
你别想从我这里问出真相。
我只问一句：你要怎么活下去？”
萧潜沉默片刻，低声道：“带着父母遗愿，踏上修仙之路。
纵然天地不仁，我也绝不屈服。”
洛凝霜眼中波澜微动，似有些讶异。
她缓缓道：“这片铁矿荒原，将要风暴横起。
你身上牵扯的东西很多，哪怕不为家仇，也会为命运所困。”
她顿了顿，“明日观灵山灵矿之争，你若还活着，便再见。”
话音未落，她己转身消失于夜色。
铁火未冷，余烬微芒——孤夜之下，这场相识是无声的试炼。
……萧潜独自站在棂石旁，月光映亮他满是裂口的掌心。
身后小镇的惶乱仍在蔓延，灵宗势力的阴影不断迫近。
时明岳远远挥手，示意平安。
萧潜轻声回应，然后将灵玉贴于胸口，决然迈步前行。
铁火余烬，焚毁了旧梦，也点燃了他向命运质问的第一道灵焰。
前路暗藏凶险，但萧潜没有停步。
他朝着观灵山的方向慢慢走去——那里，灵矿风暴将至，更广阔的修仙之路也在等待着他。
而在小镇背后，不为人知的黑暗涌动，赫连玦的密令己经悄然传达。
铁源镇的余烬之上，命运之轮缓缓转动。
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