从寿安堂返回葳蕤轩的路，盛如兰的脚步像灌了铅般沉重。
小桃血肉模糊倒在院角的画面，如同附骨之疽，在她脑海里反复浮现；王若弗说 “赐一丈红” 时那冷得没有一丝温度的眼神，更是让她每走一步都觉得后背发凉。
往日里，她在后花园偶遇送东西的外男，虽会害羞地低头躲开，可心里并无多少惧意；可经此一事，只要远远瞥见男子的身影，她就像受惊的兔子般，猛地转身往回跑，连丫鬟喊她都不敢回头，只恨不得立刻钻进自己的院子，把所有可能与 “陌生男子” 沾边的机会都隔绝在外 —— 她是真怕了，怕自己哪怕有半分行差踏错，就落得和小桃一样的下场。
刚踏进葳蕤轩，王若弗便径首走向书桌。
她抬手示意丫鬟研墨，指尖落在铺开的信纸上，眼神锐利如刀。
想起寿安堂里，老太太护着盛明兰的模样，想起盛明兰敢在她面前 “口误” 不称 “母亲”，还有盛家上下对 “以庶充嫡” 之事的遮掩，她心中的火气便蹭蹭往上冒。
首接写：你们伙同盛老太太把盛明兰改成嫡女，以庶充嫡，把我这个大娘子不当人，后面一顿的批。
写罢，王若弗将信纸折好，装进信封封严，叫来刘昆家的，语气严肃：“把这信快马送往宥阳盛家大房，务必亲手交给大房老爷！”
刘昆家的接过信封，见大娘子脸色紧绷，不敢多问，连忙应声：“奴才这就去办，定不耽误半分。”
另一边，寿安堂里的低气压还未散去。
盛明兰坐在老太太身边，眼眶红肿，手里紧紧攥着小桃生前用的素色帕子，指节泛白。
她心里清楚，经今日一事，“庶女” 的身份再也藏不住，王若弗既敢当众提 “以庶充嫡”，往后定会处处盯着她，日子怕是再也不得安宁。
可看着老太太满是心疼的眼神，她还是强撑着挤出一丝笑：“祖母，您别担心，嫡女也好，庶女也罢，都不重要，只要能陪在祖母身边，明兰就满足了。”
“傻孩子，委屈你了。”
盛老太太拍着她的手背，语气里满是怜惜，“小桃那边……祖母，我让人去收拾小桃的尸体吧。”
盛明兰打断她，声音带着几分沙哑，“她跟了我这么久，总不能让她就这么晾着。”
盛老太太连忙摇头，眼里满是担忧：“不行，那场面太吓人，你一个小姑娘家，别去看，免得冲撞了。
房嬷嬷！”
守在门外的房嬷嬷立刻应声进来，老太太吩咐道：“你去处理小桃的后事，找个干净的地方安葬，多给些银子，别委屈了她。”
房嬷嬷躬身应下，悄悄看了眼盛明兰颤抖的肩膀，心里也跟着不好受，轻手轻脚地退了出去。
消息很快传到了盛紘耳中。
他正在书房看公文，听到管家说王若弗在寿安堂打死了盛明兰的贴身丫鬟，还闹着要追究 “以庶充嫡” 的罪名，手里的笔 “啪嗒” 一声掉在纸上，墨汁瞬间晕开一大片。
他愣在原地，脑海里反复浮现出往日里那个虽泼辣却还算顾及分寸的王若弗 —— 那个连骂丫鬟都要犹豫半天的王家小姐，怎么突然变得这般狠厉，连人命都不当回事了？
一股莫名的忌惮从心底升起，他皱紧眉头，喃喃自语：“这王氏，好像真的变了……”盛长柏从翰林院回来时，也听到了消息。
他刚换下官服，就见小厮战战兢兢地禀报了寿安堂的事，还提及母亲要追究 “以庶充嫡” 的旧事 —— 那是当初老太太带盛明兰去宥阳，借着给大房老太太庆诞辰的由头，让大房默认了盛明兰的特殊地位，全程都没告知王若弗。
想起前些日子在厅堂里，母亲怼得他和父亲哑口无言的模样，再想到今日这桩人命官司，盛长柏后背瞬间冒出一层冷汗。
他原本还想着等婚事定了，再劝母亲多拿出些嫁妆补贴家用，可现在看来，母亲如今这般强硬，连祖母都敢顶撞，连 “以庶充嫡” 的旧事都敢翻出来，他哪里还敢有半分歪心思？
只觉得往后在母亲面前，必须谨言慎行，绝不能再惹她生气。
整个盛家，因王若弗这一闹，都陷入了一种诡异的安静。
唯有葳蕤轩里，王若弗坐在窗边，她要的就是这样的效果，既然成了盛家大娘子，就绝不能再像从前那样任人拿捏，往后这盛家的规矩，这嫡庶的界限，都得由她来定！
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