津城的初夏总裹着层黏腻的潮气，梧桐叶上的露珠坠到青石板路，洇出星星点点的湿痕时，小可己经攥着那张皱巴巴的纸条站在“维珏探案工作室”的巷口半小时了。
纸条是昨晚朋友聚会上，林薇薇趁着酒劲塞给她的，字迹潦草却透着兴奋：“津城第一神探，破过连环凶案，就藏在老城厢这巷子里，想查鬼屋失踪案，找他准没错！”
彼时小可刚从剑桥毕业回国，行李箱里还塞着半本没看完的《欧洲民俗异闻录》，满脑子都是朋友口中“月湖巷鬼屋连吞三个年轻人”的离奇传闻，哪还按捺得住，连夜就让司机把车开到了老城厢。
可真站到巷口，她倒有些发愣。
这巷子和她住惯的滨江豪宅区是两个世界——墙皮斑驳的老房子挤在一起，晾衣绳上挂着洗得发白的衬衫，卖早点的小摊冒着热气，穿拖鞋的大爷端着搪瓷碗蹲在门槛上喝粥，唯独“维珏探案工作室”的门脸透着股格格不入的精致。
那是间临街的一楼商铺，深色实木门配着黄铜门环，门楣上挂着块黑底银字的匾额，字体遒劲利落，不像探案社，倒像家讲究的古董店。
小可理了理身上的米白色真丝衬衫，又把微卷的长发别到耳后，深吸一口气走上前，刚要抬手叩门，门却先从里面开了。
一个穿藏青色西装的男人走出来，身形挺拔，袖口挽到小臂，露出块低调的百达翡丽腕表。
他手里拿着个牛皮笔记本，指尖夹着支钢笔，眉眼深邃，鼻梁高挺，只是眉宇间凝着层淡淡的疏离，像是刚被打断了重要的工作。
“请问，你是姜维珏探长吗？”
小可眼睛一亮，立刻迎上去。
她在国外参加学术论坛时见多了各行各业的精英，可眼前这人身上的气场格外不同——既有学者的沉稳，又有常年查案练出的锐利，像把藏在绒鞘里的刀，不张扬却让人不敢小觑。
姜维珏停下脚步，目光扫过她的穿着，又落到她手里攥着的纸条上，眉头微不可察地蹙了下：“我是。
你有什么事？”
他的声音低沉，带着点烟草的淡味，语速不快，却透着不容置疑的距离感。
“我叫小可，刚从牛津毕业回来，”小可立刻报上名字，生怕他转身就走，“我听说月湖巷的鬼屋案是你在跟进？
我有线索想给你提供——我认识鬼屋现在的房东，还能联系到前两个失踪者的同学，这些人脉别人肯定拿不到！”
她刻意加重了“人脉”两个字，在国外做民俗调研时，她早就摸清了“信息交换”的规则，知道像姜维珏这样的人，最缺的就是独家线索。
可姜维珏只是淡淡“哦”了一声，合上手里的笔记本：“线索可以留下，我会让助理处理。”
“不是留下线索这么简单！”
小可急忙上前一步，挡住他的去路，“我想当你的助手，跟着你一起查案！
我在国外学过犯罪心理学和民俗学，还考了法医助理资格证，肯定能帮上忙的！”
她说着就从包里掏出个证件夹，里面塞着各种证书的复印件，像献宝似的递到他面前。
姜维珏却没接，只是看着她，眼神里多了点耐人寻味的笑意：“小可小姐，探案不是学术研究，也不是过家家。
月湖巷的案子涉及失踪人口，可能有危险，你一个刚毕业的学生，没必要掺和进来。”
“我不是学生了，我己经成年了！”
小可有点不服气，她在牛津做课题时，跟着教授去过大英博物馆的地下仓库，见过百年前的干尸，还在模拟犯罪现场里还原过凶案过程，“危险我不怕，我就是对这些神秘的案子感兴趣，而且我真的能帮上忙——你知道鬼屋原主人的背景吗？
他是民国时期的盐商，叫沈万山，传闻他当年把一批黄金藏在了鬼屋里，这可能和现在的失踪案有关！”
这话倒是让姜维珏顿了顿。
月湖巷鬼屋的原主人资料，他的助理查了三天只查到“民国商人”，没具体到名字和身份，眼前这小姑娘随口就能说出“沈万山”和“黄金”，倒真有点门道。
可他还是摇了摇头：“就算你知道这些，也不能当助手。
我的工作室有规矩，不招没有实战经验的新人，尤其是涉及人身安全的案子，我不能拿别人的安全冒险。”
他说着就要绕开她往前走，显然是不想再纠缠。
小可哪肯放他走，立刻跟上去，像只黏人的小猫：“实战经验可以慢慢积累啊！
我可以从打杂开始，整理资料、查文献、跑外勤都行，不要工资也可以！
而且我刚才说的人脉是真的——鬼屋房东是我妈的远房表哥，我昨天己经给他打了电话，他说可以带我进去看，别人根本进不去的！”
她一边说一边跟着姜维珏往巷口走，引得卖早点的大爷频频侧目。
姜维珏无奈地停下脚步，转头看着她：“小可小姐，我再说最后一遍，不行。
探案不是旅游，不是你凭着兴趣就能做的事。
如果你真对案子感兴趣，可以关注后续的警方通报，没必要非要加入。”
“可警方通报哪有跟着你查案有意思啊！”
小可撇撇嘴，她从小就不喜欢按部就班的生活，越是有挑战的事越想尝试，“姜探长，你就给我个机会呗！
我保证不添乱，要是做错了什么，你随时可以让我走！”
姜维珏看着她亮晶晶的眼睛，那里面满是期待和倔强，倒让他想起了年轻时的自己——那时候他刚脱离家族，执意要开探案工作室，家里人也是这样劝他“太危险太任性”，可他还是咬着牙坚持了下来。
但他还是没松口，只是从口袋里掏出张名片递给她：“这是我工作室的电话，如果你真有重要线索，可以打这个电话。
至于当助手的事，不要再提了。”
说完，他转身就上了停在巷口的黑色轿车，车窗缓缓升起，隔绝了小可还想说的话。
小可站在原地，手里捏着那张烫金名片，看着轿车绝尘而去，有点泄气，却又不甘心。
她低头看了看名片上的“姜维珏”三个字，又抬头望了望“维珏探案工作室”的门脸，心里暗暗打定主意：你不让我当助手，我就天天来蹲守，总有一天能让你改变主意！
第二天一早，天刚蒙蒙亮，小可就拎着个保温桶出现在了工作室门口。
她特意让家里的厨师做了三明治和热咖啡，想趁着姜维珏上班时送过去，刷点好感度。
可等了快一个小时，才看到工作室的门开了，出来的却不是姜维珏，而是个穿灰色西装的年轻男人，戴着厚厚的眼镜，手里抱着一堆文件。
“请问，姜探长在吗？”
小可连忙上前问。
“你是找姜探长？”
男人推了推眼镜，打量了她一眼，“我是他的助理，叫陈默。
姜探长今天一早就去月湖巷查案了，你有什么事可以跟我说。”
“我是来送早餐的，”小可把保温桶递过去，“麻烦你转交给他吧，就说是小可送的。
对了，他去月湖巷哪个位置了？
我能不能过去找他？”
陈默接过保温桶，有点为难地说：“姜探长交代过，不让你去找他。
而且月湖巷那边现在被警方封锁了，你也进不去。”
他顿了顿，又补充道，“昨天你说的鬼屋原主人沈万山的事，姜探长让我查了，确实有这个人，而且他当年确实有一批黄金下落不明，谢谢你提供的线索。”
“真的有用吗？”
小可眼睛一亮，“那他有没有说我可以当助手啊？”
陈默摇了摇头：“姜探长没提这事，只是让我跟你说，谢谢你的线索，如果有需要，会再联系你。”
小可有点失望，但还是不死心：“那我能在这等他回来吗？
我还有点关于沈万山的资料想给他看。”
陈默看她态度坚决，也不好拒绝，只好说：“那你在门口等吧，别进去打扰其他人工作就行。”
于是小可就站在工作室门口，手里捧着本关于民国盐商的书，一边看一边等。
太阳渐渐升高，巷子里的人多了起来，卖水果的小贩推着车经过，问她要不要买西瓜，她摇摇头；收废品的大爷扛着麻袋走过，问她有没有旧报纸，她也摇摇头。
她就像个站岗的哨兵，一动不动地守在门口，偶尔抬头看看工作室的门，生怕错过姜维珏回来的身影。
一首等到中午，太阳晒得她额头冒了汗，才看到黑色轿车缓缓开回巷口。
姜维珏从车上下来，脸上带着点疲惫，袖口沾了点灰尘，显然是在外面跑了一上午。
“姜探长！”
小可立刻迎上去，把手里的书递给他，“你看，这是我找的《津城民国盐商档案》，里面有沈万山的详细记载，他当年不仅做盐生意，还倒卖过文物，说不定鬼屋里藏的不是黄金，是文物！”
姜维珏看着她晒得通红的脸颊，又看了看她手里被攥得发皱的书，眼神里多了点复杂的情绪。
他接过书翻了两页，里面确实有沈万山的生平，还有几张老照片，标注着“沈万山故居（现月湖巷17号）”，这是他之前没查到的资料。
“你在这里等了多久？”
他问，声音比早上柔和了些。
“也就一上午吧，”小可有点不好意思地挠挠头，“我想着你回来就能看到资料，就没走。
对了，你早上吃早餐了吗？
我给你带了三明治和咖啡，不知道还热不热。”
姜维珏看了眼陈默手里的保温桶，又看了看眼前这姑娘亮晶晶的眼睛，沉默了几秒，说：“进来吧，把资料给我详细说说。”
小可愣了一下，才反应过来他是让自己进工作室，立刻欢呼一声，跟着他走进了那扇深色的木门。
工作室里面比外面看起来大，分成了办公区和会客区，办公区有几个穿着西装的人在忙碌，会客区摆着复古的沙发和茶几，墙上挂着几幅老津城的地图。
姜维珏让她坐在沙发上，又让陈默倒了杯冰水过来，才开口说：“你说的沈万山，书里记载他是1948年失踪的，失踪前把家里的财产都变卖了，只留下了月湖巷的那栋房子。
你觉得他的失踪和现在的鬼屋案有关？”
“很有可能！”
小可喝了口冰水，立刻来了精神，“我查过沈万山的后人，他有个儿子叫沈明远，1950年去了台湾，去年刚去世，死前还在找父亲留下的‘宝贝’。
说不定现在的失踪者，就是冲着这个‘宝贝’去的，而制造‘闹鬼’传闻的人，就是想独占宝贝！”
姜维珏点点头，又问：“你说你能联系到鬼屋房东，他有没有说过房子里有什么异常？
比如奇怪的声音、黑影之类的。”
“他说前两个月总听到房子里有敲击声，以为是老鼠，后来失踪案发生后，他就不敢去了，”小可说，“我跟他约了明天上午去看房，如果你想去，我可以让他一起带上你。”
姜维珏看着她，沉默了几秒，说：“明天我会去，但不是让你当助手，只是让你带我去见房东。
看完房后，你就回去，后续的调查由我和团队负责。”
“啊？”
小可有点失望，但转念一想，能让他一起去看房，己经是进步了，连忙点头，“好！
明天我早上八点来接你，我开车来！”
“不用，我自己有车，”姜维珏说，“明天八点在巷口集合就行。”
他顿了顿，又补充道，“把你的联系方式留给陈默，要是有需要，我会联系你。”
小可立刻把手机号报给陈默，心里像揣了只小兔子，蹦蹦跳跳的。
她知道，虽然姜维珏还没同意让她当助手，但至少己经开始接受她的帮助了，只要再努力一点，肯定能让他改变主意。
离开工作室时，太阳己经偏西，巷子里的光线柔和了许多。
小可回头望了望那扇深色的木门，嘴角忍不住上扬。
她掏出手机，给朋友林薇薇发了条消息：“第一步成功！
明天要和姜探长一起去鬼屋了，等我的好消息！”
而工作室里，姜维珏看着手里的《津城民国盐商档案》，又看了眼陈默递过来的小可的联系方式，嘴角微不可察地勾了勾。
他原本以为这只是个一时兴起的富家小姐，没想到她不仅有线索，还这么有韧劲，倒让他有点好奇，这个小姑娘接下来还能带来什么惊喜。
陈默在一旁看着他的表情，忍不住问：“姜探长，你是不是打算让她加入啊？”
姜维珏合上书本，摇了摇头：“再看看吧。
先让她跟着去见房东，看看她到底有多少本事。”
他心里清楚，探案需要的不仅是热情和线索，更需要冷静和应变能力，他倒要看看，这个看似娇生惯养的小姑娘，能不能扛住接下来的挑战。
而此时的小可，还不知道姜维珏的心思，她正坐在车里，翻着手机里的鬼屋资料，兴奋地规划着明天的行程。
她知道，明天去鬼屋，将是她成为姜维珏助手的第一步，她必须好好表现，不能让他失望。
夜色渐浓，津城的灯光次第亮起，月湖巷的鬼屋在黑暗中静静矗立，像个沉睡的怪兽，等待着第二天的探访者。
而小可的探案梦，也在这个夜晚，悄悄埋下了种子，等待着生根发芽。
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