萧弘皱了皱眉：“引窝每三年一换，今年这月到期，几天前已经重新开始卖了。”贺惜朝给了他一个赞赏的眼神：“没错。”盐引是朝廷颁发的售卖许可，而引窝则是盐商前往盐场买盐的凭证。盐引好得，引窝却难。每一次朝廷更换，盐商们必然大力争抢，引窝极少，盐商们就是有钱都买不到，靠的还是那一层层的关系。“这是谁给你的消息？”萧弘问。“我的二师侄。”谢二？对了，引窝是从户部发出去的，谢二自然清楚。可是……“惜朝，边贸跟盐商有什么关系？”萧弘问。贺惜朝道：“你不是担心无人做这吃螃蟹的在商言商此乃鸿胪寺驿馆外临时搭建的一处会场，能同时容纳百余人入座，便是为了今日的会议准备。门口设有签到人员和整整齐齐的皇城军，以及宫中指派的禁军。就这阵势，一般人真不敢造次。来人通过指引到达签到处，便有长桌后的鸿胪寺小吏问：“有邀请函吗？”“有，请看。”这位蓄着胡子的小吏查看了邀请函一眼，然后点点头，将邀请函递了回去，接着又问：“籍贯、姓名、行业？”几人互相看了一眼，有些犹豫：“这是……”“人数太多了，做个身份牌，便于辨认。”那蓄着胡子的小吏脾气还挺好，笑着解释，“没别的意思，请大可放心。”“原来如此，我乃苏州程家之主，程茂，做着绸缎布匹生意。”一位髯须黑发的老爷拱手道。“苏州、程茂、绸商。”那胡子小吏重复了一声，接着边上的同僚立刻执笔在一个折弯的木牌上写了什么，然后递到了旁边等候的另一位年轻小吏手上。“待会儿你们就可以跟着他进去了，地方有限，每一家只能进去两位。”胡子小吏说着接着取出一份卷轴，快速地写明籍贯和行业，接着指着姓名那处说，“程老爷来签个名，然后就能进去吧。”
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